Thailand wird das Land des Lächelns genannt: Für den Besucher ist die Wirkung genau das, ein ansteckendes Wohlbefinden, das auf mehrere Faktoren zurückzuführen ist. Eine üppige Natur, die sich den Charme eines mythischen Edens bewahren konnte, in dem man unberührte Regenwälder und Riffe noch voller Leben findet. Eine Rekordzahl von Nationalparks: Thailand ist unter anderem als einer der spektakulärsten Orte der Welt für das Tauchen bekannt. Thailands schönste Inseln haben einen legendären Charme und bieten eine Kulisse für unvergessliche Erlebnisse: von Dschungeltouren bis hin zu Ausflügen mit dem Long Tail Boat, dem typischen thailändischen Fischerboot, inmitten einer urwüchsigen Landschaft. Die Strände Thailands sind die Ikone der Entspannung, mit ihrer Kulisse aus Palmen und unfassbar weißem Sand: eine unwiderstehliche Versuchung für diejenigen, die von einer Flucht aus der Stadt träumen. Bangkoks goldene Tempel, die großzügige thailändische Gastronomie und die Vorliebe für Gastfreundschaft tun ihr Übriges. 

Bereit für eine Reise? Hier sind die 20 besten Dinge, die es in Thailand zu sehen gibt, um seine Geschichte und Naturschönheiten zu entdecken.

Bangkok entstand an den Ufern des Chao Praya-Flusses und ist eines der meistbesuchten Touristenziele der Welt. Die "Stadt der Engel" hat ein doppeltes Gesicht: die moderne Metropole, die mit Wolkenkratzern und Einkaufszentren überfüllt ist, und die Altstadt, die mit buddhistischen Tempeln und typischen Holzhäusern mit Blick auf die Kanäle bevölkert ist. Millionen von Besuchern strömen jedes Jahr in den Großen Königspalast und den Tempel des Smaragdbuddhas, den Komplex des Wat Phra Kaew, der das Statuensymbol der Monarchie beherbergt. Zu den berühmtesten Denkmälern gehört auch das Wat Arun, der Tempel der Morgendämmerung, der nachts mit tausend Lichtern leuchtet.

Verpassen Sie nicht einen Ausflug entlang der ländlichen Kanäle, die Klongs genannt werden und voller Leben sind: sehr folkloristisch sind die schwimmenden Märkte, wie der von Damnoen Saduak, wo Sie an Bord der typischen Schiffe in die Tradition eintauchen können. Bangkok ist voll von Märkten und Ständen, auf denen man alles kaufen kann: Der beliebteste Treffpunkt zum Einkaufen ist der riesige Markt von Chatuchak, auch Wochenendmarkt genannt. Die für ihr wildes Nachtleben berühmte Stadt verfügt über Tausende von Restaurants, in denen man thailändische Gewürzspezialitäten und alle möglichen Köstlichkeiten, orientalische und nicht orientalische, probieren kann. Bangkok ist eine Stadt der Kontraste, chaotisch und spirituell zugleich: Man muss sich nur in seinem Gassengewirr verirren, von Angesicht zu Angesicht mit thailändischen Mönchen in typischen safranfarbenen Gewändern. 

Die Insel Phuket ist die größte Insel Thailands und ein wahres Paradies auf Erden. Die "Perle der Andamanen-Inseln" bietet Dutzende von mit weißem Sand bedeckte Strände und ruhige Buchten, an denen man sich in der Sonne suhlen oder schnorcheln kann. Zu den beliebtesten gehören Karon Beach und Kata Beach, letzterer bekannt für ihre Wellen und als großartiger Ort zum Surfen. Die Insel wird von einer Bergkette durchquert und ist von Wäldern bedeckt. Sie hat mehrere Mikroklimata, jedes mit seiner eigenen charakteristischen Fauna und Flora. Phuket ist wiederum von wunderschönen Inseln umgeben, nämlich von Pee Pee Leh mit seinen herrlichen Klippen über dem Meer und Pee Pee Don. Phuket ist die Heimat einiger der spektakulärsten Ereignisse des Songkran-Festes, des traditionellen thailändischen Neujahrsfestes, das auch als Wasserfest bekannt ist: ein großes kollektives Ritual, das Wiedergeburt und Erneuerung symbolisiert. 

Patong Beach ist einer der lebhaftesten Strände in Phuket: ein kilometerlanger, halbmondförmiger Sandstrand, der mit allen möglichen Dienstleistungen ausgestattet ist. Angefangen beim Wassersport: Hier können Sie alle Arten von Aktivitäten genießen, vom Wasserski bis zum Tauchen, wobei zu bedenken ist, dass Patong das größte Wahrzeichen von Phuket für das Tauchen ist. Umgeben von einem Wald aus Clubs, Restaurants und Geschäften zeichnet sich Patong auch durch sein reiches gastronomisches Angebot und sein Nachtleben aus. Um den Menschenmassen zu entkommen, kann man in einem Long Tail zum Freedom Beach flüchten, ein Tuk-Tuk besteigen oder, für die Mutigen, zu Fuß gehen - das Wunder der tropischen Landschaft zahlt sich bei jeder Anstrengung aus.  

Die Insel Koh Samui ist die drittgrößte Insel Thailands und berühmt für ihre Kokospalmen: Sie bereichern nicht nur die Aussicht, sondern stellen auch die maximale Höhe dar, innerhalb derer gebaut werden darf. Ein Anreiz, die ursprüngliche Schönheit der Insel zu erhalten, die ursprünglich von Hippies "kolonisiert" wurde und durch ihr wildes Aussehen auffällt. Die Bergkette, die sie durchquert, ist von einem dichten Dschungel bedeckt, in den man mit Hilfe von einheimischen Führern eintreten kann. Sehr beliebt sind auch die Safaris auf dem Rücken von Elefanten, eine ökologische Alternative zum klassischen Jeep, auf der Sie einige der schönsten Aussichten wie die Na Muang-Fälle bewundern können. Der Chaweng Beach mit seiner ikonischen Schönheit und seinen reichhaltigen Annehmlichkeiten, einschließlich luxuriöser Resorts mit Spas, steht ganz oben auf der Liste der faszinierendsten Strände. Der Lamai Beach ist ebenfalls fantastisch, weniger überlaufen und ebenfalls mit Bungalows, Restaurants und Massagezentren ausgestattet.

In der alten Hauptstadt Thailands, Ayutthaya, wechselten sich im Laufe von 400 Jahren 33 Könige an der Macht ab, bis zur Plünderung durch die Burmesen: Letztere verursachten die Zerstörung von Häusern und Tempeln, die dann in Bangkok wieder aufgebaut wurden. Ayutthaya ist natürlich ein geschichtsträchtiger Ort: In seiner Blütezeit beherbergte es Hunderte von Tempeln und drei Königspaläste, die von mächtigen Mauern umgeben waren. Es ist ein riesiger historischer Park mit Hunderten von Sehenswürdigkeiten, der zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört.

Dazu können Sie sich mit einer Karte und einem Fahrrad ausstatten, die ideale Möglichkeit, die Strecke zwischen den wichtigsten Sehenswürdigkeiten inmitten eines grünen Parks mit majestätischen Bäumen leicht zurückzulegen. Einer der am besten erhaltenen Tempel ist der Wat Ratchaburana, wo man einen der schönsten Streiche - die Türme mit den Götterstatuen - im Park bewundern kann, auch wegen seiner Fresken. Das Wat Mahathat, das rituelle Zentrum von Ayutthaya, ist sehr beeindruckend: Hier kann man den berühmten Buddhakopf bewundern, der in den Wurzeln eines Baumes gefangen ist. Verpassen Sie nicht den Wat Chai Watthanaram, einen der spektakulärsten Tempel Thailands und Symbol für die alte Pracht von Ayutthaya. Wenn das Wetter es zulässt, wird die Reise im Wat Phanam Choeng mit seiner riesigen Buddha-Statue, einer der ältesten und am meisten verehrten in Thailand, fortgesetzt. 

Pattaya verfügt über den berühmtesten Strand Thailands. Die lange sonnenverwöhnte Küste ist von wunderschönen Inseln umgeben und bietet zahlreiche Attraktionen, darunter Themenparks und den Nong Nooch Tropical Garden. Die weite Küste ist ein Wassersportparadies, für Aktivurlauber eine tolle Alternative zum Sonnenbaden: Die besten Plätze sind die 3 km lange Bucht von Pattaya und Jomtien.

Nicht weniger dynamisch ist das Nachtleben: Dieser lebhafte Badeort, einst ein Fischerdorf, ist heute eine Unterhaltungshauptstadt mit einer Vielzahl von Restaurants, Clubs und Diskotheken. Pattaya hat einen der berühmtesten Golfplätze Thailands, ein wahrer Magnet für Golfspieler. Wer einen ruhigeren Strand sucht, an dem man entspannt schwimmen kann, kann sich für Wong Phra Chan entscheiden, der etwas weiter nördlich liegt: ein wahres Juwel.

Wenn Sie die Möglichkeit haben, eine Bootsfahrt zu den Koh Phi Phi Inseln zu unternehmen, sollten Sie die Gelegenheit nutzen: Der Archipel ist einer der spektakulärsten Orte in Thailand und bietet eine noch unberührte Natur. Um Sie zu überzeugen, erinnern Sie sich einfach daran, dass die Szenen des berühmten Films The Beach mit Leonardo di Caprio hier gedreht wurden. Zu den Phi Phi-Inseln, die etwa eine Seestunde von Phuket entfernt liegen, gehören Koh Phi Don und Koh Phi Phi Leh, die für ihre Maya-Bucht berühmt sind. Ein Ort, den man mindestens einmal im Leben sehen sollte: Das Weiße des Sandes ist unwirklich, die Klippen atemberaubend und das Korallenriff wimmelt von Leben. Schnorcheln im Meerespark der Koh Phi Phi Inseln ist ein unbeschreiblicher Nervenkitzel. 

Mangrovenwälder, grüne Bergmassive und ins Meer stürzende Kalksteinklippen: all das ist Krabi, ein Naturparadies, das aus weißen Stränden und im Blau verstreuten Inseln besteht. Um seine fabelhaften Höhlen und das Schauspiel des Riffs zu bewundern, können Sie eine Bootsfahrt machen oder in einem der vielen Tauchzentren tauchen. Alternativ können Sie ein Kajak mieten und langsam durch die Atolle paddeln und dabei Felsskulpturen, Schluchten und üppige Lagunen um Sie herum bewundern. In den Parks von Krabi, wo man zwischen Wasserfällen, Seen und seltenen Tieren umherwandern kann, herrscht eine unberührte Natur. Wenn Sie das Klettern lieben, können Sie den Railay Beach erreichen, eine nur mit dem Boot zugängliche Halbinsel, ein Ziel für Kletterer aus aller Welt: aber auch für diejenigen, die sich dank der fantastischen Strände gerne entspannen. 

Die Insel Koh Panghan ist berühmt für ihre Vollmond-Partys: eine Party mit Hippie-Charme, die einmal im Monat, wenn der Vollmond am Himmel scheint, stattfindet. Einer der besten Orte, um sie zu erleben, ist der Sunrise Beach, ein Strand mit blendend weißem und ebenso spektakulärem Meer. Trotz seines himmlischen Aussehens wird dieser Strand bei Vollmondparties wild: Der Spaß dauert die ganze Nacht. Wenn Sie ein ruhiges Schwimmen bevorzugen, können Sie Yoga oder Meditation genießen, die von Schulen auf der Insel angeboten werden. Koh Panghan bietet eine große Auswahl, um seine unendliche Schönheit zu genießen: Sie können im Wald wandern gehen oder an einem der vielen Strände entspannen. Zu den empfehlenswertesten gehört Bottle Beach, ein Traum für Schnorchler.

Auf der Reiseroute in Thailand darf ein Ausflug in den Khao Sok-Nationalpark nicht fehlen, eine Schatzkammer der Artenvielfalt, die zu den ältesten unberührten Regenwäldern der Welt gehört. Seine Lage ist strategisch wichtig: Es liegt in kurzer Entfernung zu den beliebtesten Reisezielen im Süden Thailands, nämlich Phuket, Krabi und Khao Lak. Die Szenerie ist unvergleichlich: majestätische Kalksteinklippen, die wie Skulpturen aussehen, bedeckt von üppigem Wald, der sich im smaragdgrünen Wasser spiegelt.

Sie können sich nicht nur in den Dschungel wagen, sondern auch eine fantastische Kajakfahrt auf dem Fluss unternehmen oder auf einem Longtailboot auf dem Cheow Lan-See gleiten: Angesichts der Qualität der Aussicht werden Sie davon träumen, dass dieses Erlebnis nie enden wird.

Bekannt als "Smaragd-Pool" ist die Sra Morakot einer der begehrtesten Orte zum Schwimmen, vor allem für Familien, die hier gerne entspannte Momente verbringen. Auf seinem kristallklaren Wasser zu schweben und die fantastischen Farben zu bewundern, ist eine sehr regenerierende Erfahrung: ideal für diejenigen, die einen entspannenden Ort suchen, um sich zu erfrischen. Zur Beliebtheit trägt auch bei, dass es nur wenige Kilometer von Krabi entfernt liegt. In der Umgebung gibt es viele Attraktionen, darunter den Tigerhöhlen-Tempel, der für seine lange Treppe zum Gipfel berühmt ist. Um Ihr Ziel zu erreichen, müssen Sie tausende von Schritten machen und vielleicht sogar mit ein paar Affen zanken: Für diejenigen, die Lust haben, den großen goldenen Buddha zu erreichen, ist die Belohnung eine unglaubliche Aussicht. 

Einst Hauptstadt des Königreichs Lanna, gilt Chiang Mai als die nördliche Hauptstadt Thailands. Sein historisches Zentrum bewahrt Zeugnisse des alten Königreichs, mit einer riesigen Reihe von Tempeln, die sich innerhalb und außerhalb der Mauern erstrecken. Der Reichtum des Komplexes ist so groß, dass die Wahl des Reiseplans kompliziert sein kann: Im Zweifelsfall konzentriert er sich auf das berühmteste Monument, das Wat Phrathat Doi Suthep.

Der Tempel liegt auf dem gleichnamigen Hügel, nicht weit vom Zentrum entfernt, und rühmt sich mit einer unglaublichen Stupa - einem Monument, das die Reliquien des Buddha enthält -, die mit Blattgold überzogen ist: eine prächtige Vision, die mit einer interessanten Legende verbunden ist: die Reliquie sollte erst in einer anderen Stadt Wat Suan Dok aufbewahrt werden, doch sie teilte sich auf einmal. Also wurde ein Teil einem weißen Elefanten auf den Rücken gebunden. Der freigelassene Elefant lief in einer treitägigen Wanderung zum Hügel auf dem heute der Tempel steht. 

Übersetzt als "Morgendämmerung des Glücks" war Sukhothai das Herz des alten thailändischen Königreichs: Sein archäologischer Komplex, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, gehört zu den wichtigsten in Thailand. Im Inneren kann man die Überreste von Tempeln, Königspalästen und die Reste der Mauern bewundern, die das Königreich von Ramkhamhaeng dem Großen verteidigten.

In Sukhothai findet das berühmte Lichterfest (Loi-Kratong-Fest) statt, eine Votivveranstaltung zu Ehren der Göttin der Gewässer: Geschmückte Schwimmer gleiten auf den Wasserstraßen und nach Sonnenuntergang füllt sich der Himmel mit Khom loi, den traditionellen beleuchteten Laternen.

Udon Thani liegt im Nordosten Thailands und ist eine Region voller Überraschungen. Zu den bedeutendsten gehört ein in den Wald eingebettetes Kloster, das Wat Pa Phu Khon: Es ist von einem dichten grünen Gürtel umgeben, über den sich die Reisfelder so weit hinaus erstrecken, wie das Auge reicht. Neben seiner Lage zeichnet sich der Tempel auch durch sein blaues Dach aus. Diejenigen, die hierher kommen, tun dies jedoch hauptsächlich, um die Aussicht zu genießen, die wirklich bemerkenswert ist. 

Nicht weit von Udon Thani entfernt befindet sich ein Sumpfgebiet, das für ein einzigartiges Phänomen bekannt ist: die Winterblüte des roten Lotus. Millionen von karminroten Blumen blühen zu verschiedenen Tageszeiten auf dem Wasser und bilden ein riesiges, farbiges Meer. Das Rote-Lotus-Meer ist eine Attraktion, die man unbedingt gesehen haben muss - Sie werden den Nervenkitzel einer Bootsfahrt kaum vergessen. Die Aussicht wird durch die Flüge von Reihern und anderen Wildvögeln, die über das Meer der Roten Lotus fliegen, verbessert. Der Fischduft, der von den Restaurants in der Umgebung verbreitet wird, lädt Sie zu einer angenehmen Pause vor dem Einsteigen ein. 

In Thailand gibt es weniger bekannte Attraktionen, die den klassischen Routen fremd sind, aber nicht aus Mangel an Charme, in der Tat. Zu ihnen gehört das buddhistische Kloster Wat Pha Sorn Kaew, das 800 Meter über dem Meeresspiegel auf einem Berggipfel errichtet wurde. Um es herum sind die Reliefs der thailändischen "kleinen Schweiz", wie die umliegende Region aufgrund der Besonderheit ihrer Landschaft genannt wird, ineinander verschlungen. Der Tempel ist spektakulär: Die große Pagode und die umliegenden Gebäude sind mit Millionen von Mosaiksteinen bedeckt, die in einer Farbenpracht glitzern, die mit der Umgebung kontrastieren.

Thailand verfügt über Hunderte von Naturparks, aber Erawan hat eine Besonderheit: die außergewöhnliche Schönheit seiner Wasserfälle. Die Erawan-Fälle stürzen kopfüber in den tropischen Dschungel, mit 7 Fällen, die durch einen leicht zugänglichen Pfad verbunden sind, wobei zu berücksichtigen ist, dass es im letzten Abschnitt etwas steiler wird. Der Weg führt zur letzten Ebene, wo man die Köpfe eines mythologischen Elefanten sehen kann. Zwischen einer Etappe und der nächsten kann man dem Ruf eines Bades nicht widerstehen: Die Wasserfälle bilden blaue Becken und natürliche Rutschbahnen, die zum Entspannen oder Baden einladen. Ein Wasserpark umgeben von majestätischer Natur.

Das Tor zum Goldenen Dreieck, Chiang Rai, liegt im äußersten Norden Thailands, an der Grenze zu Myanmar und Laos. Die Landschaft ist von den Bergen und Tälern geprägt, die vom Fluss Kok, der durch die Stadt fließt, geformt wurden. Chiang Rai ist der Ausgangspunkt für Entdeckungsreisen in Nordthailand und Dschungelausflüge auf dem Rücken von Elefanten. Die Stadt war vor Chiang Mai die Hauptstadt des Königreichs Lanna: Hier wurde der berühmte Smaragdbuddha gefunden, der heute in Bangkok aufbewahrt wird.

Um genau zu sein, wurde die Statue im Wat Phra Kaew entdeckt, wo es eine Jade-Kopie gibt: sehr schön ist die mit Intarsien versehene hölzerne Haupthalle, fein dekoriert, sowie die umliegenden Gärten, die von der örtlichen Mönchsgemeinschaft gepflegt werden. Zu den berühmtesten Attraktionen in Chiang Rai gehört der Wat Rong Khung oder Weiße Tempel, der durch seine weiße Putzkonstruktion unverkennbar ist, die mit dem extravaganten Erscheinungsbild traditioneller Tempel kontrastiert. Die Wände sind mit Glas eingelegt, was ein sehr suggestives Spiel von Reflexionen erzeugt und es zu einer der erkennbarsten Architekturen überhaupt macht. Wenn das Abenteuer ruft, können Sie sich auf eine fantastische Kreuzfahrt auf dem Mekong begeben und Thailands extreme Grenze zwischen heißen Quellen, Teeplantagen und geheimnisvollen Stämmen erkunden.

Khao Lak liegt nördlich von Krabi und Phuket und verfügt über Dutzende Kilometer Strand: eine lange Sammlung von Wundern mit Blick auf die Andamanensee. Verpassen Sie nicht einen Ausflug zu den Similan-Inseln, die von Khao Lak aus mit dem Boot erreicht werden können: Das Spektakel zieht alle in seinen Bann, vor allem Taucher, die die bunten Korallen und Gorgonien aus nächster Nähe betrachten können. Der Archipel, der allgemein für den Charme seines Korallenriffs anerkannt ist, ist dafür bekannt, dass er für Tauchbegeisterte einer der schönsten Orte der Welt ist. Die Similan bestehen aus etwa einem Dutzend Inseln, darunter Ko Miang, das voller Schnorchelzentren ist und von dem interessante Waldwanderwege ausgehen. Khao Lak grenzt an die Region Phang Nga, die für ihre gleichnamige Bucht bekannt ist, die Teil des Nationalparks ist und durch riesige Kalksteinklippen gekennzeichnet ist, die aus dem türkisfarbenen Wasser auftauchen. 

Wenn Sie Ihren Freiheitsdrang noch nicht ausgeschöpft haben, können Sie sich in Bua Tong Falls ein Abenteuer gönnen. Sie sind als "klebrige Wasserfälle" bekannt und sehr angenehm zu "besteigen", da sie einen sicheren Halt bieten und bei entsprechender Vorsicht leicht zu erkunden sind. Die Bua-Tongfälle, die etwa eine Autostunde von Chiang Mai entfernt sind, werden Sie wie ein Kind im Vergnügungspark unterhalten, mit dem Unterschied, dass die Landschaft echt und von großem natürlichen Charme ist.

Reisen Sie nach Thailand mit Costa Kreuzfahrten

In Thailand gibt es immer etwas zu bewundern: angefangen bei den Tempeln, den Schatzkisten der Geschichte, die die aufwändigen Details einfangen, und der Postkartenlandschaft, die sie umgibt. Durch paradiesische Strände und Unterwasserschönheiten, die es mit der Tauchausrüstung zu entdecken gilt: ganz zu schweigen vom Straßenessen, mit einer unendlichen Auswahl an würzigen Variationen. Es gibt viele Gründe für die Abreise, umso mehr für diejenigen, die sich für die Aufregung und den Komfort einer Costa Kreuzfahrt entscheiden, bei der viele Ausflüge geplant sind.